在动物界，高产是一个很严肃的问题，它直接关系到繁殖的成功率，也就直接关系到了一个物种的存亡。
在本期节目里，我们会大致了解那些自由生活的动物，都有怎样惊人的高产记录——然而这样简单的盘点并无太大价值。我们需要讨论一个关于动物繁殖策略的经典理论，或者说，一个逐渐被淘汰的理论。
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人们常说"比母猪还能生"，因为母猪的确很能生，一胎少说也能诞下七八口小猪，多的时候可以达到20口，即便考虑到人工选择的影响，母野猪一胎也能生10头左右，这在哺乳动物里算相当拔尖了，甚至超过了大部分啮齿动物。
比如穴兔驯化后称为家兔，一窝2到12只，绝少超过20只。小家鼠也是出了名的能生，一窝3到14只，实际很少超过10只。但是单胎产量固然如此，如果论及年产量，猪就要甘拜下风了：穴兔三四个月就能性成熟，一年可以繁殖4到7窝，在澳大利亚，1859年有12对家兔越狱成功，在一个世纪之内就繁殖到了6亿只；小家鼠更厉害，两个月之内就能性成熟，一年可以繁殖5到10胎，是全世界最有影响力的入侵物种。
然而在整个脊索动物门，哺乳动物的繁殖能力实在拿不出手。就拿华东地区随处可见的黑眶蟾蜍来说，它们一条卵带可以长达8米多，内含蛙卵数千枚。而这只是中庸水平，一次产卵5000枚以上的两栖动物并不少见。
相比两栖类，大多数鱼类产的卵还要多得多。一条两斤重的鲤鱼，产卵就可达10万以上，这在鱼类中简直稀松平常。比如美洲鮟鱇每年五六月间繁殖，是已知唯一一种像蟾蜍一样用黏液把卵聚集成带的鱼类。雌鮟鱇静静地匍匐在自己卵带下方——这片面纱似的卵带裹挟了两三百万粒卵。
如果要问全体脊椎动物当中谁最高产，那恐怕要数翻车鲀了——它们与河鲀同属鲀形目，但是非常难吃，模样也很不一样，又圆又扁，看上去就像一个屁股帘。雌性翻车鲀一次可以产下3亿枚卵，远远超过一般物种的个体数量。这在整个动物界都首屈一指 。
当然其它门中也有值得一提的高产者，棘皮动物门的海星、海胆和海参，体型较大的个体都能产下数百万乃至上千万的卵，随波逐流，其中绝大多数也都葬身鱼腹。
软体动物门的头足纲通常有护卵的行为，卵的成活率较高，因此产卵要比同样重量的鱼类少很多，各种章鱼通常产卵几百到几千个，但是菱鳍乌贼也是生完不管，雌鱿鱼会在繁殖季节产下10个左右的卵块，每个卵块包裹着大约2到5万枚卵，也有数十万计的产量——而且这些卵块非常巨大，其中的蛋白质吸水膨胀后绵延10米以上，让多数捕食者不敢下口。
以多样性著称的节肢动物门反而有些落后，这或许要归咎于它们体型通常较小，装不下多少卵，但也有一些极端案例——真社会性昆虫会将产卵任务全部集中在虫后身上，这些虫后因此能够单挑一个群落的产卵量——比如烈蚁属生活在非洲中部，不像一般的蚂蚁有固定的巢穴，而是会组成5千万成员的兵团行军狩猎，它们的蚁后是已知最大的蚂蚁，体长可以超过5厘米，每个月产卵可达三四百万。
而白蚁与蚂蚁高度趋同演化，蚁后可达10厘米左右，每月产卵100多万枚，但是寿命可以长达20年，谁胜谁负也未易量。
这些动物为什么这么能生？一个最有影响力的理论就是r/k选择理论：如果物种的资源充裕而对手很弱，或者有周期性的大清洗，种群数量就总是不能达到环境承载的极限，此时的物种就倾向于体型小而寿命短，一次繁殖大量廉价后代，以快速占据生态位，称为r策略；反之，如果环境稳定而竞争激烈，种群数量已经逼近环境承载的上限，物种就会倾向于体型大而寿命长，少生优生，繁育出竞争力非常强的后代，称为K策略。
这个理论从上世纪70年代开始流行，很快扩展到其它领域，人们用它解释不同社会阶层在养育后代时的观念差异，乃至商业活动中的品牌策略，但讽刺的是，生物学内部已经逐渐抛弃了这套理论——因为它太粗糙了，50%的物种都不符合这一规律，我们现在改用更加精细的生活史研究生物的繁殖策略。
比如翻车鲀虽然看起来是典型的r策略，但它们有3米之巨，巨量的产卵也并不能帮他们占据更大的生态位。它们大量产卵的直接原因，乃是生活史中的幼年存活率太低，只有百万分之一。
来源：知乎 www.zhihu.com
作者：混乱博物馆
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