为避免混淆,本回答采用有中国特色的背景,即每家只生一个男孩,而女孩数量服从几何分布。
先指出错误解法最明显的错误:所有家庭中男孩所占的比例,并不是各家男孩所占的比例的直接平均,而应该是按每家孩子总数加权后的平均。
用数学式子来说是下面这样。设共有 个家庭,第 个家庭有 1 个男孩和 个女孩,则:
所有家庭中男孩所占比例 =
各家男孩所占比例的直接平均 =
各家男孩所占比例按每家孩子总数(即 )加权后的平均 =
容易看出 (1) 式和 (3) 式是相等的,但跟 (2) 式不是一回事。
若要求「全社会男孩所占比例的期望」,应该是对 (1) 式求期望之后再取 的极限。
而错误解法没有加权,算的其实是 (2) 式的期望(这个期望与 无关,所以没有体现出「求极限」的步骤)。
再深入说几句:对 (1) 式求期望之后再求极限,就对了吗?其实也不对。
第一个问题:题目问的是「男女比例」,(1) 式擅自把它换成了「男孩占总体的比例」,合理吗?
我们来看,如果真的去算「男女比例的期望」,会发生什么。
我们可以把「 个家庭总的男女比例」定义成一个随机变量 。
注意了,有 的概率,这 个家庭都没有女孩,此时 。
也就是说,对任意有限的 , 都不存在!这是怎么回事呢?
原来,我们日常所说的「男女比例趋于 1」,并不是说 的期望趋于 1,而是说 作为一个随机变量,在 时收敛于常数 1。
这就是第二个问题:题目里根本就没提到「期望」!
那么「 作为一个随机变量收敛于 1」是什么意思呢?
随机变量的收敛有很多种,常见的包括依分布收敛、依概率收敛、几乎一定收敛。
这三种收敛是越来越强的;对于收敛于常数的情形,前两者是等价的。
应该是哪一种收敛,我说不清楚…… 但既然 1 是常数,最弱也应该是依概率收敛。
依概率收敛的定义是: ,这才是应该去证的式子。
这时候我们再回来看第一个问题:「男女比例」能不能替换成「男孩占总体的比例」?
「 个家庭中男孩占总体的比例」,同样可以定义成一个随机变量 。
容易看出 。
依概率收敛有个性质:若 依概率收敛于 , 是一个连续函数,则 依概率收敛于 。
而 与 是通过一个连续函数联系在一起的,所以 跟 等价。
也就是说,在抛弃了「期望」之后,是可以把「男女比例趋于 1」替换成「男孩占总体的比例趋于 1/2」的。甚至还可以替换成「女男比例趋于 1」、「女孩占总体比例趋于 1/2」,这四个命题相互等价。
其中,「女男比例趋于 1」应该是最好证的,因为「 个家庭总的女男比例」 的表达式为 ,分母上没有 ,形式最简单。
来源:知乎 www.zhihu.com
作者:王赟 Maigo
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