1. 历史原因
首先，含气饮料的出现早于人为地将气体压入饮料中去。比如说巴黎水（Perrier）的水源就是天然含有二氧化碳的矿泉，再比如啤酒/香槟/格瓦斯等经过发酵的饮料因为酵母菌的作用而自然含有二氧化碳，变得sparkling。这可能是后来人们想要向饮料中充入二氧化碳的原因之一吧。
最早将二氧化碳充入饮料之中的人之一是氧气发现者约瑟夫·普利斯特里（Joseph Priestley）。他在1767年就是意外地将一碗水放置在了正在发酵的酒桶上方，这碗水吸收了酵母产生的二氧化碳，然后他尝了尝……嗯~ o(*￣▽￣*)o好喝。
随后他做了个装置来将二氧化碳（当时他将其称作"fixed air"）充入液体当中，五年后发了一篇文章……
Priestley, J. (1772). Impregnating Water with Fixed Air; In order to communicate to it the peculiar Spirit and Virtues of Pyrmont water, And other Mineral Waters of a similar nature.St. Pauls Church-Yard.
http://www.truetex.com/priestley-1772-impregnating_water_with_fixed_air.pdf
在这篇文章中他还提到了这个装置也可以用来将"死掉的"啤酒复活，这可能就是后来向啤酒内额外充入二氧化碳的起源吧。
1783年，基于普利斯特里的发明，Johann Schweppe在日内瓦创办了怡泉公司，进一步发展并开始批量生产碳酸矿泉水，也因此Scheweppe赞誉普利斯特里为"the father of our industry"。
2. 性质原因
可用于食品工业的气体应该具有无毒无害，惰性，防止氧化等性质，目前用的主要有二氧化碳/氮气和氩气。
相较于可以与水反应生成碳酸的二氧化碳（见上图），氮气和氩气的水溶性都比较感人（20 ℃下分别为0.019 g/kg和0.06 g/kg）。
（但这溶解性也不可小视，加压条件下氮气水溶性增强，快速减压会造成氮气快速溢出形成气泡，如果该过程发生在人体的血液或者组织内的话即会导致减压症）
水溶性好的气体，一般极性较强或者可与水反应……比如氨气氯气硫化氢二氧化硫？想要同时做到水溶性好又无毒无害似乎仅有二氧化碳可以。
二氧化碳还稍微给饮料带来了一点酸涩但清爽的味道（嗯我一边写答案一边正在喝苏打水…），同时二氧化碳在口腔内析出时带来的那种稍微的刺痛感很适合抖M享用（诶哪里不对。
与之相比，氮气的加入不会带来味道的变化，其小而细腻的气泡有别样的口感，但没有较大的二氧化碳气泡破裂时发出的令人愉悦的声音。
（顺便一个问题，初中化学会说汽水中的二氧化碳气化会吸收热量从而有解暑的效果……但这个反应：H2CO3 (aq) → CO2 (g) + H2O (ℓ) 熵增是主要的驱动力……焓变很小……
3. 其他气体
充了别的气体的饮料也是有的，比如健力士世涛充了氮气。当然如上文所说，氮气水溶性不行，所以罐装的健力士啤酒会带一个内含氮气的塑料球，参见该问题健力士生烈性啤酒 Guinness Draught 440ml的易拉罐里面为什么有一个塑料球？
还有氮气咖啡，我没有尝过就不说了。
所谓氦气啤酒是个愚人节玩笑……不存在的，氦气20摄氏度下在水中溶解度比氮气还要低一个数量级……
至于富氢水这种东西我就不提了吧23333
以上
碎碎念：
Wikipedia（以及很多科普著作）认为普利斯特里发明了碳酸水所以获得了科普里奖，这是错误的，可见这篇科学史文献。
McKie, D. (1961). Joseph Priestley and the Copley medal.Ambix,9(1), 1-22.
来源：知乎 www.zhihu.com
作者：白赟昊
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