近日来自谷歌内部孵化器 Area 120 的一票员工，刚刚推出了一款名叫"蚱蜢"（Grasshopper）的免费应用，这是一款面向初级编程开发人员的学习应用，旨在向用户教授简单的编程知识。Grasshopper选用了可爱而精美的画风，并且支持 Android 和 iOS 双移动平台。
Grasshopper教授那些希望能成为程序员的人学习如何编写Java，在它的iOS和Android应用上开设了一些短课程。开发这款应用的目的是让初级程序员了解一些基础和核心的概念，以便他们在进一步的编程课程学习中打下基础。在Grasshopper的线上课程中，也包括编程集训营，学生也可以在那里学习一些交互动画设计的课程。
编程正在成为一项必不可少的技能，Grasshopper的初衷是，让想学编程的人，在忙碌的生活的间隙，学习一些编程的技能。希望Grasshopper能提供一种有趣和简单的方式，让学习者进入到编程学习的世界里。
Grasshopper诞生于谷歌内部孵化器 Area 120 的一票员工之手。 "Area120" 为谷歌内部孵化器，用于支持员工进行内部创业。员工可提交BP申请加入，被批准后便可全职将该想法落地，如果成功的话可以单独成立公司，并获得 Google 投资。Google有一个众所周知的传统，就是鼓励员工用 20% 的工作时间研究自己喜欢的项目，孵化器之所以取名"Area120"正是向该制度致敬。
而Grasshopper之所以取名为Grasshopper，则是为了向美国著名计算机科学家Grace Hopper致敬。Grace Hopper于1934年获得耶鲁大学数学博士学位，美国海军将军，著名的女数学家和计算机语言领域的领军人物。
Grasshopper提供了一系列的编程课程，当然一开始会是一些基础理论的知识。学生们可以了解代码的工作原理以及各种专业术语，比如函数、变量、字符串、循环、数组、条件、操作符、对象等。随后，Grasshopper会有两门新的课程，学生们可以学习如何用D3库来绘制图形，也包括如何用D3库来创建更加复杂的函数。
Grasshopper的创始人Laura Holmes表示，这些课程被精心设计成了一些猜谜游戏或是小测验题，它们的难度会越来越大。每一个学生都会遇到特定的挑战任务，必须用代码的方式来解决，但是他们只需要用简单的几步就能够编写出代码。当学生运行这些代码的时候，他们会得到实时的反馈，帮助引导他们解决问题。许多学生表示，这些反馈就像有真正的老师在一对一指导学习，因为这些反馈都是根据不同学生的情况量身定制的。
Grasshopper已经成为人们了解编程的一个窗口。Laura Holmes表示，我们把Grasshopper看作是人们接触编程的第一站。对绝大部分用户来说，至少1/3的用户，Grasshopper让他们第一次接触到了编程。很多人会认为，编程并不适合他们，他们可能根本没有时间来思考，编程是否会成为他们的一种职业方向的选择，而Grasshopper的创始人Laura Holmes希望能够改变这种看法。
目前，已经有5000多名学生从Grasshopper毕业，他们中的47%的人，在科技行业中的职业发展并不顺利，想通过编程学习为自己谋求新的职业发展道路。有68%的用户表示在接触Grasshopper之后，他们更有动力学习编程。
来源：知乎 www.zhihu.com
作者：Jikebaba
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