生物学界发现新物种有多大学术价值？

坦白讲，发现新种的学术贡献并不大。这也是为什么现在很多杂志都不愿意发新种，或者把发表新种的文章放在附录里面，以免影响杂志的影响因子。发现新种的困难程度和类群有关，大型动物最难，植物还行，昆虫最容易。我就在Smithsonian见过这样的广告：

这个小伙儿是个实习的本科生，为了找到合适的租房，他愿意把一个昆虫新种以房东的名字命名。

虽然发现新种的学术价值一般不大，但是作为一种对大自然的忠实记录，它本身有着特殊的意义。这种意义可能短期并不明显，但从长期来说，可能会演绎出传奇的故事。下面说一个我亲身经历的故事。

1904年2月，德国探险家威廉·菲尔希纳（Wilhelm Filchner）在从西安到安康的路上看到一种报春花科报春花属植物，它的花萼膨大成小灯笼状，花朵异常美丽，因此就采集了标本送回德国。

后来植物学家Knuth看到标本，认为这是报春花属的一个新种，于1905年发表了该种。为了纪念Wilhelm Filchner，将新种命名为Primula filchnerae（中文名字叫陕西羽叶报春，这是后来起的）。发表时还配有细致的线条图（这个太重要了）。

当时的模式标本就保存在柏林植物标本馆。然而，二战中的该标本馆损毁严重，很多馆藏毁于战火，陕西羽叶报春的标本也不例外。此后，人们再也没有在野外见到过这种植物。很多人认为它已经在野外灭绝，但至少我们知道在陕西的南部，曾经存在着这样一种植物，它属于报春花属，它的花萼膨大。

本来故事到这里就已经结束了，但无巧不成书。有一群喜欢成天钻秦岭的植物学家（就是我们啦）在2015年陕西的洋县（具体在哪儿我不说，我怕你们去采）发现了几十株报春花属的植物。起初觉得这个植物有点奇怪，就把标本寄送广州华南植物园的报春花属专家葛学军教授，请求鉴定。葛教授一看，立即兴奋起来。这就是已经被认为是灭绝了的陕西羽叶报春！得知这一消息后，我们二话不说再次到洋县拍了大量的照片，兴奋的心情可想而知。

从1905年被植物学家描述，再到模式标本被毁，一度在野外绝迹，再到植物学家在模式产地（模式标本的采集地）再次发现，这就是陕西羽叶报春的传奇故事。

以上。

参考资料：

张建强, 党高弟, 李智军, & 任毅. (2015). 珍稀濒危植物陕西羽叶报春在陕西重新发现. 西北植物学报, 35(9), 1913-1915.

来源：知乎 www.zhihu.com
作者：张建强

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